熊本のアジを味わう！キアジとクロアジの違い、食べ方と産地

熊本の海で親しまれているアジは、手軽な魚というイメージだけでは語り切れない一尾です。熊本県はアジを「くまもと四季のさかな」の夏のさかなに選定。刺身、たたき、煮付けと姿を変えながら、食卓にも旅先の一皿にもすっとなじみます。熊本県の紹介では、沿岸に住み付くキアジと、沖合を回遊するクロアジがいます。

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熊本のアジとは？
アジにまつわる話
アジはどんな味？おすすめの食べ方
アジが有名な産地、食べられる主な場所

熊本のアジとは？

アジは、熊本県の紹介では大きく澄んだ目と、体の側面中央に走る筋が特徴とされる海の魚です。全長はおよそ20〜30cm。県内では、沿岸に住み付く「キアジ」と、沖合を回遊する「クロアジ」がいることも紹介されています。熊本では夏のさかなとして選ばれており、全長20〜30cmほど。大きく澄んだ目と体側中央の筋が特徴です。

アジにまつわる話

「アジ」という名は、「味が良い」ことから付いたといわれます。熊本県も、うまみが多い魚としてアジを紹介しています。とはいえ、熊本のアジを一言で同じものとして扱わないのも大切。沿岸で暮らすキアジと、沖合を回遊するクロアジがいるため、海での過ごし方に違いがあります。

産地や水揚げ地を見ると、沿岸のキアジか沖合のクロアジかを知る手がかりになります。天草市は有明海・八代海・天草灘の三つの海に囲まれ、多様な漁業が営まれる地域。天草の海で水揚げされたアジを加工して届ける取り組みもあり、海辺の仕事と毎日の食卓がつながっています。天草では、有明海・八代海・天草灘など複数の海域で漁業が行われています。

アジはどんな味？おすすめの食べ方

熊本県が伝えるアジの持ち味は、うまみの多さです。まずは刺身で、身のやわらかな口当たりと魚らしい風味を素直に受け止める食べ方。しょうゆを少量添え、好みで生姜やねぎを合わせると、後味がきりっとまとまります。刺身は白いご飯にも合わせやすい食べ方です。

アジは、刺身、たたき、煮付けなど調理法によって食感や香りが変わります。包丁で細かくしたたたきは、薬味と一体になった香りが楽しい一皿。煮付けにすれば、調味料を含んだ身をほぐしながら味わえます。刺身、たたき、煮付けは、いずれも熊本県が挙げる食べ方です。買い求めた店で鮮度やおすすめを聞き、その日のアジに合う調理を選ぶのが安心ですね。

アジが有名な産地、食べられる主な場所

熊本でアジの水揚げ例が紹介されている地域の一つが天草です。天草市は有明海・八代海・天草灘に囲まれ、網漁や一本釣りなど多様な漁業が続くまち。市の資料には、天草町大江沖の大型定置網でアジが水揚げされることも紹介されています。天草の鮮魚店や海の幸を扱う食事処を訪ねる際は、水揚げ地やその日の入荷を聞いてみましょう。天候や漁況によって入荷する魚や量は変わります。