のうさばは、福岡県宗像市鐘崎で正月に食べられてきた、ホシザメの保存食です。名前に「さば」とあっても、使うのはサバではなく小型のサメ。寒風で干した身を戻し、細く切って調味液に漬け込む手間の先に、きりっとした歯ごたえと甘辛い味わいが待っています。正月の重箱にも添えられてきた一品です。
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のうさばとは？鐘崎で育まれたホシザメの正月料理
のうさばは、天日干しにしたホシザメを調味液に漬けて食べる福岡の料理です。主な伝承地は、玄界灘に面する宗像市鐘崎。福岡ではホシザメそのものを「のうさば」と呼び、干物を食べやすい短冊状にして漬けた料理も同じ名で親しまれています。
干した身は、食べる前に熱湯でやわらかくし、水にさらしながら硬い表面を落としてから切り分けます。見た目は淡い茶色から飴色を帯びた細い切り身で、漬け汁を含んだ姿が印象的。正月の重箱に添えられる、鐘崎らしい海の味です。
のうさばにまつわる話――海の仕事と数の子の記憶
鐘崎では、ホシザメを背開きにして干し、正月料理に使う「のうさば」が受け継がれてきました。寒い時期に家々の軒先でホシザメを干す光景は、鐘崎の師走を感じさせる風物詩の一つです。乾物にすることで保存しやすくし、祝い膳の一品として食べてきました。
名前の由来には諸説がありますが、「のう」は、はえ縄漁で使う針掛けの通称に結び付くという説が有力です。また、正月用の数の子が手に入りにくかった時代、数の子用の調味液に漬けて食べたことから、「鐘崎数の子」「玄海数の子」とも呼ばれます。家庭ごとに漬け汁の味が異なり、正月料理として作られてきました。
のうさばはどんな味？おすすめの食べ方
のうさばの魅力は、やわらかすぎない独特の歯ごたえです。干して戻したホシザメは、噛むほどに旨みが感じられ、魚の身とは少し違うしっかりした食感があります。ホシザメは比較的くせが少ないとされ、しょうゆ、みりん、酒、だしなどを合わせた漬け汁の甘辛さがよくなじみます。
基本は、正月のおせちの一品として少量を味わう食べ方。漬け汁の加減や唐辛子を使うかどうかは家庭によってさまざまで、同じのうさばでも印象が変わります。ご飯のお供や酒肴として、少量ずつ歯ごたえを味わう料理です。なお、家庭ごとの作り方がある料理なので、味わう際は製品ごとの表示や食べ方に従いましょう。
のうさばが有名な地域、食べられる主な場所
のうさばに触れやすいのは、福岡県宗像市の鐘崎地域です。特に正月を迎える前の時期から、地域では製造や販売の動きが見られます。通年の定番メニューのようにどこでも出合える料理ではなく、季節や入荷によって扱いは変わります。そのため、現地で探すなら年末から正月にかけて、地域の直売所や加工品の取り扱いを確認するのが安心です。
福岡県水産海洋技術センターの情報では、鐘崎周辺で限定的に食べられる正月料理と紹介されています。「のうさば」はサバではなく、ホシザメを干して戻し、調味液に漬けた鐘崎の正月料理です。
のうさばは家でも美味しく味わえます！
のうさばは、鐘崎の加工所などから冷凍品・加工品として扱われることがあります。家で楽しむ場合は、特定の味を決めつけず、漬け汁の違いも含めて選ぶのがおすすめです。正月の食卓に小鉢で添えれば、海辺の保存食らしい歯ごたえがよいアクセントに。販売時期や保存・解凍方法は商品ごとに異なるため、表示を確認して無理なく味わいましょう。
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